草書，有廣、狹二義，廣義的“草書”是人們對于凡是寫得草率的字的一種習(xí)慣上的叫法；狹義的“草書”為漢字“五大書體”之一，是指與篆書、隸書、行書、楷書相對應(yīng)的一種漢字特定書寫字體的稱謂。狹義的草書形成于漢代，用筆圓轉(zhuǎn)牽連、點畫結(jié)體簡省、書寫流暢便捷，在發(fā)展演變上先后出現(xiàn)章草、今草（小草）和狂草（大草）。

“草”在中國古代有簡略、草率、起草、草創(chuàng)等含義，含有初步、非正式、不成熟的意思，“草書”的初始含義即來源于此，如南朝庾肩吾《書品》說“因草創(chuàng)之義，故曰草書”，唐張懷瓘《書斷》說“草書之先，起于起草”，《辭源》說“草書之稱，起于草稿”。“草書”之名在漢代就已出現(xiàn)，歷史上或籠統(tǒng)指稱不同形態(tài)的草書，或代稱某種形態(tài)的草書（如章草、今草等）；近代以來，學(xué)術(shù)界用“廣義的草書”“狹義的草書”對“草書”的名實關(guān)系進(jìn)行了厘定。

廣義的“草書”，是指無論在哪個年代，人們對于凡是寫得草率的字的一種習(xí)慣上的叫法，是潦草且不講法度的書寫面貌。狹義的“草書”，為漢字“五大書體”之一，是指與篆書、隸書、行書、楷書等相對應(yīng)的、對漢字一種特定書寫字體的稱謂，有其“草法”和演變脈絡(luò)。廣義的“草書”多是人們出于快寫需要的自發(fā)性書寫，狹義的“草書”則體現(xiàn)了書寫者自覺性的創(chuàng)造。

草書產(chǎn)生于便捷書寫，它最早萌芽于對篆書草率的書寫；隨著篆書的俗體草篆嬗變?yōu)楣烹`，草書又在對古隸的草率書寫中發(fā)展；漢隸通行后，作為古隸俗體的草隸被繼續(xù)使用，并在漢隸筆畫和結(jié)構(gòu)形態(tài)的影響下，出現(xiàn)了一些新的草率寫法。在這些新舊草率寫法的基礎(chǔ)上，經(jīng)過長期的書寫實踐，特別是文人書法家的加工美化，后來逐步形成了約定俗成的書寫法度，作為漢字特定書體的草書隨之在漢代產(chǎn)生。

漢代的草書叫“章草”，是對隸書的快寫體，形成于西漢中晚期。當(dāng)代學(xué)者裘錫圭認(rèn)為章草的形成最遲不晚于西漢元（帝）、成（帝）之際，很可能在漢宣帝、漢元帝時代就已經(jīng)形成。章草在漢代以至西晉仍被稱為“草書”，到東晉時“今草”發(fā)展成熟，人們?yōu)榱藚^(qū)分新舊兩體草書，才將其命名為“章草”。

草書在漢代主要當(dāng)作起草的、非正式的字體，是私用的字體，軍書等公文也用草書，是迫于情勢的“權(quán)宜之計”。東漢前期，擅長草書的有劉睦、杜度、崔瑗、崔寔等；東漢末，以張芝為代表的一批書家（如張昶、梁宣、姜詡、韋誕、羅暉、趙襲等）專攻草書，形成了書法史上的第一個流派，草書藝術(shù)水平得到普遍提高。時人趙壹在《非草書》中批評姜詡、梁宣仰慕張芝草書勝過仰慕孔子和顏淵，《后漢書·齊武王縯傳》載有漢明帝令病中的北海王劉睦作“草書尺牘十首”事，表明草書在當(dāng)時已成為流行且時髦的書體。

漢代書法家留傳下來的書跡絕少，只能從古文獻(xiàn)中窺探他們的草書風(fēng)貌。西晉衛(wèi)恒《四體書勢》中說：杜度善作草書，“殺字甚安而書體微瘦”；崔瑗、崔寔“甚得筆勢而結(jié)字小疏”；張芝“臨池學(xué)書，池水盡墨”，被韋誕譽(yù)為“草圣”。從史游到杜操、崔瑗，再到張芝，清晰地反映出漢代草書發(fā)展的脈絡(luò)。史游草書《急就章》現(xiàn)存清拓本，簡古雄逸，氣象沉遠(yuǎn)。張芝草書現(xiàn)存拓本《秋涼平善帖》（又名《八月帖》），筆法嚴(yán)謹(jǐn)，結(jié)字平正。

史游《急就章》

漢代張芝《秋涼平善帖》（故宮博物院藏李宗翰宋拓本）

魏晉南北朝時期，尤其是魏晉，受政治、經(jīng)濟(jì)、文化特別是玄學(xué)的影響，人們的書法觀念發(fā)生重大變化，書法追求更趨于自覺，“新書體”（指草書、行書、楷書）發(fā)展成熟，并出現(xiàn)了開風(fēng)氣、立法度的大書法家和具有真正學(xué)術(shù)意義的書學(xué)著作。就草書而言，章草在漢末開始發(fā)生分化，一路走向華飾工致，到這一時期更加程式化、法度化，名家的章草作品成為后人學(xué)習(xí)的范本；一路在早期行書和楷書影響下走向流便放縱，逐步向今草過渡，并最終演變出成熟的今草。在實用領(lǐng)域，西晉時行書開始流行，章草已不再是主要書體；東晉中后期，今草代替章草，成為草書的主流。

這一時期，涌現(xiàn)出眾多草書家。三國時，吳國皇象所書的《急就章》風(fēng)格“沉著痛快”，被視為章草定型期的作品。西晉時，索靖傳承舊制，堅持昭彰章草法度，代表作有《月儀帖》等；衛(wèi)瓘追求書寫流便，將章草橫展的筆勢改為“縱引”，變更出“草藁”，代表作有《頓首州民帖》等；陸機(jī)的《平復(fù)帖》點畫簡率、字形偏長，被認(rèn)為是由章草向今草過渡的草書。東晉時，尺牘（即信札）被視為人的“第二儀表”“千里面目”，書風(fēng)走向“趨新尚妍”，王羲之（代表作為諸帖匯本《十七帖》），完成了從章草向今草的革新；王獻(xiàn)之（代表作《先夜帖》等），以所謂“非草非行”的“破體”推陳出新，打開了東晉后期及南朝行草書法的“尚奇”之門。南朝后期，智永（生活在南朝陳至隋年間，也可歸為隋代書家）的《真草千字文》，一改東晉草書的瀟灑流美，而變得嚴(yán)謹(jǐn)規(guī)范。

魏晉南北朝草書代表人物及作品

皇象	索靖	衛(wèi)瓘	陸機(jī)	王羲之		王獻(xiàn)之	智永
《急就章》	《月儀帖》	《頓州帖》	《平復(fù)帖》	《豹奴帖》	《都下帖》	《先夜帖》	《真草千字文》

隋代，時間很短，善于書法者大都是南北朝的遺民，草書以智永最為有名，他在從東晉“二王”到初唐草書的過渡中，發(fā)揮了橋梁作用。現(xiàn)藏北京故宮博物院的章草作品《出師頌》，宋代米友仁曾認(rèn)為是隋人所作，但并非定論。

隋人章草《出師頌卷》畫心

唐代，書學(xué)盛極一時，楷、行書達(dá)到空前繁榮，草書也登上東晉以后的又一座高峰。初唐草書上承東晉、南朝遺風(fēng)，以王羲之為楷模，較之南朝后期有了起色，更顯筆健氣厚。代表書家有歐陽詢、虞世南、李世民、陸柬之、李懷琳、孫過庭等，尤以孫過庭草書最為突出，代表作《書譜》頗接近王羲之草書的典雅之美。盛中唐草書繁盛，涌現(xiàn)出眾多名家杰作。代表書家有賀知章（《草書孝經(jīng)》）、張旭（《肚痛帖》）、李白（《上陽臺帖》）、顏真卿（《湖州帖》）、懷素（《自敘帖》）等。其中，張旭每嗜酒大醉，呼叫狂走、下筆愈奇，時人稱其雄肆爛漫的草書為“狂草”；懷素繼承了張旭狂草的精神和氣勢，用筆較張旭簡潔、結(jié)構(gòu)和法度相對嚴(yán)謹(jǐn)，二人將狂草的豪放縱逸推向登峰。晚唐草書最有影響的是柳宗元，以善章草知名，被劉禹錫稱為“草圣”。中晚唐還出現(xiàn)了一批以狂逸精神相標(biāo)榜的禪僧草書家，如高閑、亞棲、貫休、遺則等，他們推倒偶像，主張新變，追求自我開張、變化奇詭的風(fēng)格。這些禪僧書家留下的刻帖，真?zhèn)我巡蛔阈牛虾２┪镳^藏有落款“吳興高閑”的《草書千字文》殘卷，學(xué)界就其真?zhèn)未嬗袪幾h。

唐代草書代表人物及作品

孫過庭	賀知章	顏真卿	張旭		懷素
《書譜》	《草書孝經(jīng)》	《湖州帖》	《肚痛帖》	《古詩四帖》	《苦筍帖》	《自敘帖》

五代時期，國家分裂，兵戎不斷，百業(yè)凋弊，但在書法史上卻出現(xiàn)了一個中流砥柱式的書法家“怪杰”楊凝式。他存世可見的草書作品有《夏熱帖》《神仙起居法》等。這兩幅作品把晉韻、唐法變成直抒胸臆的手段，《夏熱帖》筆畫奇古，沉著而不失瀟灑；《神仙起居法》天真縱逸，貌似荒率不守成法，實則于恣肆中可見嚴(yán)謹(jǐn)，都拓展了草書抒情寫意的藝術(shù)功能。

楊凝式《夏熱帖》

楊凝式《神仙起居法》

與晉人“尚韻”、唐人“尚法”不同，宋人書法在禪宗思想的影響下，呈現(xiàn)出“尚意”的特點，即更加注重個人意趣的抒發(fā)和個人情感的宣泄，追求一種任情適性的自由書寫。草書為宋代“尚意”書風(fēng)提供了用武之地，宋人草書也取法晉人，但舍去了內(nèi)撅和冷逸，變成了隨意和爛漫；也取法唐人，但沒有了熱烈、恢弘的氣勢，變成了野逸和放縱，晉韻、唐法在宋人筆下變得人性化和生活化。

北宋前期草書風(fēng)格延續(xù)了晚唐五代書風(fēng)，擅長草書的有周越、蘇舜欽、文彥博、蘇洵等，尤以周越（《懷素律公帖跋》）、蘇舜欽（《補(bǔ)懷素<自敘帖>前六行》）為突出。中后期，“宋四家”蔡襄、蘇軾、黃庭堅、米芾，代表了宋代書法的最高成就。其中，蔡襄中年以后的草書如《陶生帖》《腳氣帖》等，用散卓筆寫成，自稱“飛草”，兼有章草和飛白書的特征；黃庭堅是草書史上承前啟后的一位人物，狂草瘦勁奇崛，有強(qiáng)烈的抒情性，代表作有《諸上座帖》等；米芾師法“二王”、特別是王獻(xiàn)之，追求晉人瀟灑流落、恬淡散逸的書風(fēng)，草書代表作有《論草書帖》《元日帖》等。

南宋偏居一隅，國勢不盛，潛心從事書法藝術(shù)的人不多，草書書法成就無法與北宋相比。代表人物有高宗趙構(gòu)（《草書洛神賦》）、吳說、陸游（《懷成都詩卷》）、范成大（《春晚帖》《嘉酥沙魚帖》）、魏了翁（《文向帖》）、文天祥（《木雞集序》）、白玉蟾（《天朗氣清詩帖》）等。其中，吳說創(chuàng)“游絲書”，名噪一時；白玉蟾尤擅狂草，與黃庭堅相比少了一些奇崛的意趣，但上承張旭、懷素，往下開啟了明代草書的風(fēng)氣。

北宋草書代表人物及作品

周越	蘇舜欽	蔡襄	蘇軾	黃庭堅		米芾
《懷素律公帖跋》	補(bǔ)懷素《自敘帖》前六行	《陶生帖》	《臨講堂帖》	《諸上座帖》	《花氣帖》	《好事家帖》	《元日帖》

南宋草書代表人物及作品

趙構(gòu)	吳說	陸游	范成大	魏了翁	文天祥	白玉蟾
《草書洛神賦》	《游絲帖》	《自書詩帖》	《嘉酥沙魚帖》	《提刑提舉帖》	《木雞集序》	《天朗氣清詩帖》

遼金是兩個與宋朝南北對峙的王朝，遼朝書法藝術(shù)風(fēng)格單一、成就不高，金朝立足中原后重視漢文化，任用漢族士大夫，書法藝術(shù)相對豐富多彩。金朝書法繼承了北宋書法尤其是蘇軾、米芾的的傳統(tǒng)，王庭筠、趙秉文、任洵等均擅草書，大多以氣勢見長。其中，任洵受北宋周越影響較大，草書《韓昌黎秋懷詩》寫得天真爛漫。

元朝年代較短，在書壇領(lǐng)袖趙孟頫的影響下，書風(fēng)發(fā)生重大轉(zhuǎn)變，呈現(xiàn)出全面復(fù)古的趨勢。趙孟頫一脈的草書，是元代草書的主流，有明顯的矯正宋人個性化的傾向，主要向“二王”為主的魏晉古典主義傳統(tǒng)回歸；總體風(fēng)格是典雅秀逸，但和唐人相比，缺了些雄放之氣，和宋人相比，又少了些奇逸之趣。隱士書法家一脈中，有的與趙派書法有共同的審美取向，有的表現(xiàn)出不同于趙派的風(fēng)格特征。此外，章草在唐宋時已罕有人作，到了元代，在復(fù)古風(fēng)氣的影響下，出現(xiàn)了復(fù)興。

趙派書法家擅長草書的，主要有趙孟頫、鮮于樞、鄧文原、康里巎巎（音náo）、虞集、饒介等，前三人并稱“元初三大家”。趙孟頫師法“二王”，成就最大、傳世作品最多的是行草書，筆法蘊(yùn)藉沉穩(wěn)、結(jié)字平正秀麗，但因為“熟”而缺少了一些變化和生趣，代表作有《與鮮于樞尺牘》《予晉之札》等。鮮于樞師法懷素，并兼取多家之長，代表作《論草書帖》頗近《十七帖》風(fēng)格，《唐人詩卷》《水簾洞詩帖》則淋漓縱橫、氣勢壯偉，有張旭、懷素風(fēng)韻。鄧文原草書風(fēng)格與趙孟頫相近。康里巎巎草書挺勁剛健、俊逸灑脫、頗有氣勢，與典雅秀逸的趙派風(fēng)格有所不同，但他重視晉唐法度，審美觀念上仍是典型的元人風(fēng)尚，代表作為《謫龍說》《李白詩卷》《顏魯公述張旭筆法記卷》等。隱士書法家中，擅長草書的有楊維楨等。

趙孟頫、鮮于樞、鄧文原、康里巎巎、俞和等還擅長章草。趙孟頫臨習(xí)的皇象《急就章》有文人書法的瀟灑與精巧，晚年在行草書中融入章草筆意；后經(jīng)康里巎巎、俞和等拓展，到了元末明初的宋克，將章草和今草特別是狂草糅合，形成風(fēng)氣，使章草一體有了新的發(fā)展。

元代草書代表人物及作品

趙孟頫		鮮于樞	鄧文原	康里巎巎		俞和
《與鮮于樞尺牘》殘本	《章草書急就章》	《水簾洞詩帖》	《章草書急就章卷》	《謫龍說》卷	《李白詩卷》	《臨張芝秋涼平善帖》

明朝是歷史上草書興盛的時期之一。明前期，一些書法家由元入明，書風(fēng)延續(xù)元代，草書比較規(guī)范、古樸。代表人物是號稱“三宋”的宋克、宋廣、宋璲，草書從師承關(guān)系到作品風(fēng)格都接近元朝，其中宋克草書成就最大，代表作有《章草書急就章卷》《杜甫壯游詩卷》等。“三宋“之后，草書開始脫離崇尚古樸的軌轍，向著奔放發(fā)展，如解縉、徐有貞、張弼等致力于大草，以連綿纏繞增加氣勢，以隨意揮灑增加情趣，雖然成就未達(dá)到明代草書的高度，但改變了明初草書的風(fēng)尚，直接導(dǎo)引出明中期的豪放書風(fēng)。

明中期，草書開始繁榮，草書家以“吳中三子”祝允明、文徵明、王寵最為突出。祝允明能作多種書體，章草古雅勁媚，狂草則有晉人的韻味、唐人的氣勢，代表作有《杜甫詩軸》《六體詩賦卷》等。文徵明的草書堅勁精到，代表作有《竹枝詞卷》《舊作二首扇頁》等。王寵的草書溫厚蕭散，代表作有《草書李白古風(fēng)詩卷》《草書詩軸》等。

明后期，在個性解放思潮的影響下，草書風(fēng)格表現(xiàn)出個性化的傾向，到明末則出現(xiàn)了一批突破成規(guī)、敢于獨造創(chuàng)的書法家。邢侗、張瑞圖、米萬鐘、董其昌并稱“邢張米董四家”，均擅草書。邢侗的草書茂密古雅，如《袁生帖軸》。米萬鐘的草書勁健豪放，如《草書詩軸》。張瑞圖的草書改變了歷代草書家以圓轉(zhuǎn)取縱勢的筆法，多用方折筆畫，并壓緊字距，顯得跳蕩峻拔，代表作如《五律詩軸》。董其昌的草書秀逸、淡遠(yuǎn)、爽俊，對后世影響頗大，代表作有《七絕詩軸》《櫽括前赤壁賦冊》等。其他還有徐渭，師法“二王”和懷素，并融入索靖章草波挑的筆意，風(fēng)格“古而媚”“密而散”，代表作有《草書杜甫詩軸》等；黃道周草書（如《洗心詩冊》）字形古拙奇崛，筆畫時斷時連，有與眾不同的節(jié)奏感；倪元璐的草書（如《行草詩軸》）則似枯藤盤石，有靈異之態(tài)。

明代草書代表人物及作品

宋克		解縉	祝允明	文徵明	王寵	張瑞圖	董其昌		徐渭
《章草書急就章卷》	《杜甫壯游詩卷》	《草書自書詩卷》	《六體詩賦卷》	《舊作二首扇頁》	《草書李白古風(fēng)詩卷》	《五律詩軸》	《七絕詩軸》	《櫽括前赤壁賦冊》	《自度曲》

清代書學(xué)興盛，篆、隸和北碑等書體取得頗高成就，成為本朝書法特色，草書則走向了衰落。清代早期，由于明末遺民書法家尚在，草書延續(xù)了明人抒寫性靈的浪漫主義傳統(tǒng)。康、乾尤其是嘉、道以后，受清廷加強(qiáng)思想領(lǐng)域鉗制和科舉“館閣體”束縛等因素影響，碑學(xué)興起，帖學(xué)漸廢，用筆靈動迅捷、彰顯個性情趣的草書逐漸乏人問津。清晚期，一些書法家嘗試將碑學(xué)與帖學(xué)融合，對近現(xiàn)代草書發(fā)展產(chǎn)生了積極影響。

清早期擅長草書的，有王鐸、傅山、朱耷、宋曹、擔(dān)當(dāng)、歸莊、查士標(biāo)等。其中，王鐸、傅山、朱耷代表了整個清代草書的最高成就。王鐸的草書師法“二王”和米芾，有連綿挺勁的氣勢，代表作有《草書臨謝莊帖軸》《草書錄語軸》等。傅山的草書用筆纏繞流暢，結(jié)字奇逸縱橫，代表作有《草書詩軸》《草書臨大令帖卷》等。比較而言，傅山的草書松動、浪漫，王鐸的草書勁緊、理智。朱耷的草書筆畫飽滿充實，圓厚流暢，不故意作提按頓挫和遲澀扭轉(zhuǎn)，有高古渾穆的典雅氣息，晚年作品則呈現(xiàn)空靈、冷峻的風(fēng)貌，代表作有《為鏡秋書古詩十九首札》等。

清中后期的高鳳翰、黃慎、姚鼐、奚岡等，書法不隨流俗，抒發(fā)情靈，給大不景氣的草書稍稍增色。高鳳翰用左手作書，草書充盈著靈動與率意，如《七言聯(lián)》；黃慎以怪著稱，草法奇崛，以擅長大草知名，可見其題畫類作品。姚鼐是一代文宗，草書有書卷氣，如《七絕詩》。奚岡性情孤介，草書《臨書譜》清新脫俗。清后期的鄧石如，用類似楊凝式的“裹鋒”筆法作草書，清末的蒲華、高邕嘗試用碑派筆法來寫草書，都影響到近現(xiàn)代草書的發(fā)展。

王鐸《草書臨謝莊帖軸

》（北京故宮博物院藏）

王鐸《草書錄語軸

》（北京故宮博物院藏）

傅山《草書詩軸》（北京故宮博物院藏）

傅山《草書臨大令帖卷

》局部（北京故宮博物院藏）

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清末廢科舉、興新學(xué)，給草書發(fā)展創(chuàng)造了有利條件；照相印刷技術(shù)也使歷代名家翰墨真跡得以大量攝影出版，推動了帖學(xué)再度興起，故而近現(xiàn)代以來，書法家或融合碑帖，或追溯晉唐，或偏愛章草，使草書得到了復(fù)興。

以融合碑帖見長的，有沈曾植、于右任、謝無量、來楚生等。其中，沈曾植的草書（如《草書屏》）融入了北碑和章草筆法，用筆方入圓出，風(fēng)格生拙奇特。于右任的草書（如《草書軸》）植入北碑和木簡筆意，筆致簡練、結(jié)體舒展、瀟灑沉穩(wěn)，他提倡并推廣“標(biāo)準(zhǔn)草書”，產(chǎn)生了頗大影響。

以追溯晉唐見長的，有沈尹默、潘伯鷹、潘學(xué)固、白蕉、林散之等。其中，沈尹默轉(zhuǎn)益多師、博采眾長，草書清圓秀潤、勁健遒逸；潘伯鷹草書樸質(zhì)勁健、含而不露，有六朝遺意；林散之草書結(jié)體疏密相間、虛實相生，墨色枯濕潤燥、自然相濟(jì)，風(fēng)格氣勢雄健、蒼老奇逸。

青睞章草且獨具風(fēng)格的，有王蘧常、沙孟海等。王蘧常的章草取法高古，自稱“不落唐以后一筆”，常以中鋒運(yùn)筆，風(fēng)格古拙凝重。沙孟海的草書沉雄茂密、氣勢磅礴，因為摻入章草筆意，呈現(xiàn)出古雅質(zhì)樸的風(fēng)格。

沈曾植《草書屏》

于右任《草書軸》

來楚生《草書立軸》

沈尹默《草書手札》

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草書點畫的基本特征，概括地講，是“橫無平橫，豎少直豎，折筆多圓，鉤畫多變，撇捺成點，點畫見情”。具體講，章草點畫一是簡約，凝練，少牽連；二是多隸書筆意，多方筆，常有燕尾的波腳，筆勢向左右、微向上挑較多，筆勢向下的較少。今草點畫多使轉(zhuǎn)變化，筆畫之間多呼應(yīng)與牽連。狂草的牽連更進(jìn)一步，往往點畫不分，包容在轉(zhuǎn)折曲線之中，呈現(xiàn)筆勢連綿的特點。下面以王羲之《十七帖》、孫過庭《書譜》等帖中的字為圖例略加解析。

一筆點：一筆點是獨立的點，有全勢提神之功，在不同字形中特征又有所不同。有橫點、豎點、斜點，如下圖中“而”字上點為橫點，“今”下部簡省為一斜點，“向”字上為豎點。

兩筆點：兩筆點有左右點、上下點，必須左右呼應(yīng)，或上下承接，左右點往往形成“S”狀的筆勢。

三筆點：左邊的三點水，可以寫成一豎畫或一豎鉤，也可以寫成三點。右邊的三點，往往代表“彡、欠、頁”。橫三點變化豐富，可以代表很多字形（如“羅”字頭、“心”及“心”字底等）。

四筆點：一般用一個橫畫來代替，如“點”字。

草書的點

“而”（一筆點，橫點）	“今”（一筆點，斜點）	“向”（一筆點，豎點）	“而”（左右兩筆點）	“乍”（上下兩筆點）	“源”（一豎代三點水）	“形”（右三點代“彡”）	“羅”（羅，三點代“罒”）	“點”（點，一橫代四點）

草書的橫畫一般不宜太長、太平直，否則傷勢。橫畫常代替四點，如“點”字；或代替“亦”字的下半部分；有些橫畫因牽連而寫成曲線，如“姿”字。

草書的橫

左右兩個“無”字的橫畫變化豐富		“點”（一橫代四點）	“亦”（一橫代下半部分）	“姿”（一橫變曲線）

草書的豎畫往往略長而且筆勢勁健。如果豎畫長而無力，會被譏諷為“死蛇掛樹”。《書譜》中的字豎畫犀利，如下圖中“降”字用懸針法，“情”字用垂露法，“神”字用破鋒法。

草書的豎

“降”字豎畫用懸針法	“情”字豎畫用垂露法	“神”字豎畫用破鋒法

草書的撇畫應(yīng)當(dāng)呈現(xiàn)出展勢，如下圖中“夏”字的撇畫象“犀角象牙”，“乃”字的撇畫頓挫有力、收筆處微鉤，“史”字的撇畫則頗為圓轉(zhuǎn)。

草書的撇

“夏”字的撇畫象“犀角象牙”	“乃”字的撇畫頓挫有力、收筆處微鉤	“史”字的撇畫則頗為圓轉(zhuǎn)

草書的捺畫變化較多，如下圖中“激”字的捺為捺點，“交”字的撇與捺使轉(zhuǎn)連成一筆，收筆是方形，“之”字的捺打筆出鋒，三個字的捺畫筆法姿態(tài)各異。

草書的捺

“激”字的捺為捺點	“交”字的撇與捺使轉(zhuǎn)連成一筆，收筆是方形	“之”字的捺打筆出鋒

草書的挑畫有時變?yōu)樘酎c，如下圖中“脫”字；有時挑筆明顯，如下圖中“矜”字；有時挑畫與其他筆畫相連，失去了單獨挑畫的特征，如下圖中“物”“體”“干”的挑畫。

草書的挑

“脫”字的挑畫變?yōu)樘酎c	“矜”字挑筆較為明顯	“物”字的挑畫	“體”字的挑畫	“干”字的挑畫

草書的鉤畫更見筆法精神，往往圓轉(zhuǎn)，有時省略。如下圖中，“乖”“同”字的鉤畫都是豎鉤，但尖圓不一；“處”字的鉤畫為橫鉤；“風(fēng)”“究”二字的鉤畫為背拋鉤，此種鉤的幅度宜大，才顯得風(fēng)流瀟灑。

草書的鉤

“乖”的鉤畫是豎鉤，尖圓不一		“同”字鉤畫更加圓轉(zhuǎn)	“處”字的橫鉤	“風(fēng)”“究”的背拋鉤

筆畫轉(zhuǎn)折處，呈方形的叫作“折”，呈圓形的叫作“轉(zhuǎn)”。一般來說，草書純方折較少，多用圓轉(zhuǎn)，以求圓融流暢之勢。下圖中“南”字的轉(zhuǎn)折為轉(zhuǎn)，“周”字的轉(zhuǎn)折為折，“圖”字的轉(zhuǎn)折是轉(zhuǎn)中帶折。明末張瑞圖寫草書愛用方折，也別具一格。

草書的轉(zhuǎn)、折

“南”字的轉(zhuǎn)折為轉(zhuǎn)	“周”字的轉(zhuǎn)折為折	“圖”字的轉(zhuǎn)折是轉(zhuǎn)中帶折

相較楷書而言，草書結(jié)構(gòu)的總體特點，是點畫刪繁就簡，行筆牽引流動。但草書結(jié)體的自由度很大，在具體的作品中，草書的結(jié)構(gòu)并不統(tǒng)一，往往是因勢利導(dǎo)，變化多端，千姿百態(tài)。草書結(jié)字有的是從篆、隸中來，有的符合楷、行之法，有的是草書特有的結(jié)字方法，稱“草法”。草法約定俗成，有一定的規(guī)律。從總體來說，草書結(jié)構(gòu)除受“草法”約束外，還可歸納出如下幾個特點。

草書在結(jié)構(gòu)上追求簡約，常常是以點代畫，或用一點代數(shù)點、數(shù)畫，或用一畫代數(shù)畫。為達(dá)到“流而暢”的要求，草書字的部首、偏旁甚至整個字都可以省簡，而代之以約定俗成的“符號”，不同的偏旁部首往往可用同一種相近的“符號”來代替，被稱作“互借”。草書化繁為簡有規(guī)律可循，其筆畫雖省，但筆意猶存。

53種草書偏旁部首

草書的結(jié)構(gòu)往往每個字的重心并不平衡，而是或左欹或右側(cè)，字形或大或小，或開或閉，或伸或縮，或扁或長，極盡變化之能事。但草書常常是兩三個字連成一氣書寫，如果把上下左右的字結(jié)合起來看、整行來看、整篇來看，則有跳躍參差、氣足勢全之美。

草書的點畫大多彎曲，行筆常上翻下轉(zhuǎn)，左右牽繞，所以點畫多不筆直，有時因為牽繞而出現(xiàn)或大或小的圓圈。狂草有時一筆連書數(shù)字，字字連屬，圓圈交錯，難分彼此。草書用牽絲縈帶來達(dá)到形隨勢生，狂草中“欹側(cè)”“牽線”常被適度的夸張，從而產(chǎn)生新奇、險絕的效果。

章法，又叫“布白”，就是整幅作品的謀篇布局。相較于篆、隸、楷書章法的有規(guī)矩可循，草書的章法則因人、因時、因創(chuàng)作情境的不同，而隨機(jī)性較大，從形式上可分為“有行無列”和“無行無列”兩大類。整體上說，草書布白的原則和特色，是疏中有密、密中有疏，虛中有實、實中有虛。它本于自然、貴在自然，追求一幅作品在整體上的勻稱、平衡與和諧，是書法家的精神氣質(zhì)及審美意趣的視覺呈現(xiàn)。

氣脈貫通是草書章法的基本原則。草書的氣脈貫通，在上下字相接上，有多種形式，一是字字獨立，上下兩字間筆勢若斷還連，整篇氣勢相貫、血脈相通，如王羲之《十七帖》、懷素《小草千字文》等；二是字與字之間筆勢相連，較多使用牽絲承接，如王獻(xiàn)之《中秋帖》、懷素《自敘帖》等；三是牽絲被夸張使用，甚至“借上字之末（筆）為下字之始（筆）”，使上下字相并連屬，形成連綿不斷的體勢，這種方法多見于狂草。以上三種形式，在一件作品中可以單獨使用，也可以同時出現(xiàn)。

一般來說，章草中字形大小的變化頗小，今草中字形大小的變化頗為顯著，狂草則夸張使用字形大小變化的方法，形成大小錯綜的強(qiáng)烈對比。草書在一行之中，字形的開合聚散會產(chǎn)生不同的效果，如字形展開，顯得散朗多姿，字形收合則顯得神聚緊斂；在通篇之中，筆勢輕重所形成的字形時大時小、時開時合，會造成疏密、虛實、黑白等強(qiáng)烈對比，給人以字大者似近、字小者似遠(yuǎn)的視覺感受。草書字形的大小錯綜、聚散開合，如老翁攜幼孫同行，雖然長短參差不一，但通篇渾然一氣。

章草有的既有行距，又有字距，如皇象《急就章》；有的有行距而無字距，如索靖《出師頌》。今草大都有行距、無字距，如王羲之《十七帖》，也有既無行距也無字距的，如徐渭《草書軸》。狂草的字與字、行與行之間常常融為一體，大多是既無行距，也無字距，有行距者較為少見。

“尚險”是草書章法的重要特點，草書追求“險絕”，也追求平正，在平正中寓險絕，在險絕中寓平正。草書結(jié)體有其不穩(wěn)定性的一面，常通過上下字的大小參差、左欹右側(cè)、長短伸縮、筆畫粗細(xì)、或疏或密等，來達(dá)到通篇錯落生姿、奇正相生的動態(tài)平衡。

草書的類型劃分，學(xué)術(shù)界大體上有三種意見：一是認(rèn)為草書有章草、今草兩種基本類型，把狂草視為今草的一種特殊形態(tài)；二是認(rèn)為草書有章草、今草、狂草三種基本類型，并又稱狂草為“大草”、今草為“小草”；三是認(rèn)為有章草、今草、大草三種基本類型，把今草稱作“小草”，而將狂草視為“大草”的一種特殊形態(tài)。

章草形成于西漢中晚期，是隸書的快寫體，其名稱的由來有五種說法：因漢章帝創(chuàng)始而得名說；因漢章帝愛好而得名說；因用于章奏而得名說；因漢元帝時黃門令史游作《急就章》而得名說；“章草”的“章”與“章楷”的“章”同義說，也即是“章程書”的“章”。前四說多有附會、臆測的成分或不符合史實，近人多主張第五種說法，即“章草”是因為比“今草”書寫更有“規(guī)矩”而得名。

章草的基本特征，一是不連，二是有波磔。也就是，它比隸書筆畫簡省、結(jié)構(gòu)簡單，一字之內(nèi)的筆畫有勾連，兩字之間的筆畫則絕不相連；體勢稍扁、筆畫圓轉(zhuǎn)，而且收筆常帶有隸書燕尾的波腳。章草盛行于東漢和兩晉，隋唐時衰落，元明時復(fù)興，到清代乏人問津，至民國又產(chǎn)生了專攻章草的名家。

今草是魏晉時期由章草逐漸演變而來。在點畫上，它對章草的筆畫又加以簡化與合并，改掉了章草帶有的隸意的波磔，行筆更加圓轉(zhuǎn)，一字之內(nèi)和上下字之間有更多的牽絲縈帶。在字形上，它多因襲章草，但將章草的字字獨立改變?yōu)樯舷伦诌B筆書寫，將章草結(jié)體的多取橫式改為多取縱勢，同時采用偏旁相互假借，從而使書寫的連續(xù)性大大增強(qiáng)，具有更加簡約、流暢、灑脫的特征。

唐代張旭、懷素從今草中演化出狂草。狂草又稱“大草”，與相應(yīng)被稱作“小草”的今草相比，在結(jié)體上更趨簡省，而且不計較各字的大小是否勻稱，筆勢疾走、恣意奔放，往往一筆連綿數(shù)字；在章法上追求氣脈貫通、流暢自然的書寫節(jié)奏與氣勢。狂草的藝術(shù)感染力更加強(qiáng)烈，開拓了草書藝術(shù)的新境界，但也將草書的實用性幾近喪失。

皇象，生卒年不詳，字休明，廣陵江都（今江蘇揚(yáng)州）人，三國時吳國著名的書法家。松江本《急就章》（學(xué)者啟功認(rèn)為應(yīng)叫《急就篇》），明代葉夢得用摹本勒石，明正統(tǒng)四年（1439年）楊政依據(jù)葉刻拓本復(fù)刊之于上海松江，故稱松江本，相傳書者為皇象。

此帖是傳世最早的章草范本，在章草法則上有獨一無二的權(quán)威性。其特點，一是筆筆交待，字字獨立。用筆干凈利落，起、行、轉(zhuǎn)、收交待得很清楚；一字之內(nèi)有牽絲連帶，上下字之間不相連屬。二是燕尾主筆，靜中求動。整體結(jié)構(gòu)沉著平正，因有較多隸書燕尾波挑的點畫，在靜中寓有動勢。三是氣息簡古，章草正宗。風(fēng)格質(zhì)樸淳厚，氣息簡潔古雅，有閑雅從容之態(tài)，和今草形成鮮明對比。

三國吳皇象“松江本”《急就章》（局部），現(xiàn)藏上海松江博物錧

王羲之（321-379，一作303-361），字逸少，瑯邪臨沂（今山東臨沂）人，居會稽山陰（今浙江紹興），東晉書法家，官至右軍將軍、會稽內(nèi)史，人稱“王右軍”。《十七帖》是唐貞觀年間集王羲之草書信札的匯本，因首帖開頭有“十七”二字而得名。后墨本失佚，有多種刻本傳世，其中唐“弘文館本”（又稱“敕字本”）為善本。此帖收錄有王書赫赫有名的作品，歷代評價極高。

該帖特點，一是草用楷法、決不茍且。就像是寫楷書，筆畫提按轉(zhuǎn)折的來龍去脈交待得十分明確。二是點畫扎實、字形天然。用筆不激不勵，超逸優(yōu)游，所以行筆的流暢連帶不是很強(qiáng)，但點畫扎實，筆意流動。字形方圓長短大小兼?zhèn)洌瑯O盡變化之能事，卻又字字生龍活虎、字字天然。三是欹側(cè)反正、氣勢連貫。結(jié)體曲中求直、欹中求正，字勢愈傾側(cè)愈平衡，加上筆筆呼應(yīng)、承上啟下，點畫雖有斷處，但筆意相連。

王羲之《十七帖》局部

智永，生卒年不詳，陳隋時人，王羲之七世孫，字法極，人稱“永禪師”。《真草千字文》真、草同書，墨跡本現(xiàn)存日本；另有兩種刻本，一為北宋大觀三年（1109年）的薛嗣昌刻本（今藏北京故宮博物院），一為南宋《群玉堂帖》四十行殘本，明代都穆《寓意編》稱其“優(yōu)人神品，為天下法書第一”。

該帖的特點，一是筆法精熟。自始至終筆勁墨豐，一絲不茍，精神飽滿。二是結(jié)字緊密。結(jié)字中宮緊收，雖有大、小、長、短、寬、窄之變化，但都能收束緊密。三是字勢圓融。用筆多取圓轉(zhuǎn)，故字形字勢也顯圓轉(zhuǎn)，和呈方形的楷書形成一動一靜的對比。四是行氣平和。字與字之間基本上不相連，字的大小區(qū)別不大，但因字取圓勢，并不顯得呆板，仍跌宕生姿。

智永《真草千字文》宋拓本

孫過庭，生卒不詳，唐代書法家，字虔禮（一作名虔禮、字過庭），自署吳郡（今江蘇蘇州）人，一作陳留（今河南開封）人，一作富陽（今浙江杭州）人。《書譜》為草書墨跡手卷，又名《書譜序》，是孫過庭于唐垂拱三年（687年）撰文并書，現(xiàn)藏臺北故宮博物院。《書譜》不僅是草書經(jīng)典范本，也是古典書論名著。

本帖特點，一是筆法精熟。全卷以圓筆為主，兼用方筆，正鋒側(cè)鋒并施，尤其是在中鋒和側(cè)鋒的交替方面，表現(xiàn)得極為出色。二是字勢奔放。全卷結(jié)字隨著書者情緒的改變而或大或小、或伸或縮、或開或合、或正或斜，充滿了草書的運(yùn)動美。三是草法純正。本帖上承東晉“二王”草書正脈，用筆多變、點畫到位，結(jié)體奇變自然、純正古雅，是用來參悟“二王”等晉人草法的中介，頗有價值。

孫過庭《書譜》宋拓本

張旭，生卒年不詳，字伯高，吳郡昆山（今江蘇昆山）人，唐代書法家，曾任金吾長史，又稱“張長史”。《肚痛帖》，宋代碑刻，草書6行、30字，張旭狂草代表作，《陜西金石志》《西安碑林全集》有著錄，現(xiàn)藏西安碑林博物館。

該帖疑似是張旭肚痛時自診的一紙醫(yī)案，文為“忽肚痛不可堪，不知是冷熱所致，欲服大黃湯，冷熱俱有益。如何為計，非冷哉（一說“非臨床”）”。行筆時而濃墨粗筆、沉穩(wěn)遒邁，時而細(xì)筆如絲、連綿直下，在粗與細(xì)、輕與重、虛與實、斷與連、疏與密、開與合、狂與正之間回環(huán)往復(fù)，無拘無束，氣勢連貫，渾然天成。

張旭《肚痛帖》

懷素，生卒年不詳，俗姓錢，字藏真，永州零陵（今湖南零陵）人，唐代僧人、書法家。《自敘帖》作于唐大歷十二年（777年），是懷素草書代表作，內(nèi)容為自述習(xí)書經(jīng)歷、經(jīng)驗及士大夫?qū)ζ鋾ǖ钠吩u，首六行缺損，傳為宋代蘇舜欽補(bǔ)書，現(xiàn)藏中國臺灣臺北故宮博物院。

此帖為紙本，162行、698字。用細(xì)筆勁毫寫大字，多用中鋒，點畫互相呼應(yīng)，運(yùn)筆上下翻轉(zhuǎn)、忽左忽右，其中有疾有緩、有輕有重，極有動感；筆畫純凈明朗、圓潤勁健，筆勢圓轉(zhuǎn)活脫，墨氣溫潤動人，結(jié)體富有變化，布白參差錯落。宋代《宣和書譜》稱其“字字飛動，圓轉(zhuǎn)之妙，宛若有神”。

懷素《自敘帖》

黃庭堅（1045-1105），字魯直，號山谷道人，晚號涪翁，洪州分寧（今江西修水）人，宋代詩人、書法家。《諸上座帖》是黃庭堅為友人李任道所錄寫的五代金陵僧人文益的《語錄》，全文都是佛家禪語；紙本手卷，92行草書，為黃庭堅晚年草書的代表作。

此帖師法懷素狂草，筆意縱橫，氣勢蒼渾雄偉，字法奇宕，如馬脫韁，無所拘束，尤其能顯示出書者懸腕攝鋒運(yùn)筆的高超書藝。在《語錄》后黃氏又作大字行楷書自識一則，結(jié)字內(nèi)緊外松，出筆長而遒勁有力，一波三折，氣勢開張，一卷書法兼?zhèn)涠w，相互映襯，尤為罕見。

黃庭堅《諸上座帖》

鮮于樞（1256-1302），字伯機(jī)，號困學(xué)山民、寄直老人，大都（今北京）人，元代書法家，與趙孟頫齊名，并稱“二雄”。《論草書帖》，紙本墨跡，文8行，內(nèi)容為：“張長史、懷素、高閑皆名善草書。長史顛逸，時出法度之外。懷素守法特多古意。高閑用筆粗，十得六七耳。至山谷乃大壞，不可復(fù)理。”

此帖純用晉人筆法，古穆渾厚，氣韻高雅。筆法間頗多《十七帖》《苦筍帖》的意味，技巧動作的表達(dá)精致、細(xì)膩，而筆勢通達(dá)，骨力特勝。此帖代表了鮮于樞草書風(fēng)格兩大范型中的之一，即追求古典、法度謹(jǐn)嚴(yán)、落筆不茍、筆意淳厚、結(jié)體古雅，是其存世諸帖中的精品。

鮮于樞《論草書帖》

祝允明（1461-1527），字希哲，號枝山，長洲（今江蘇蘇州）人，工詩文，擅書法。與唐寅、文徵明、徐禎卿并稱明代“吳中四才子”。《自書詩卷》，紙本草書，抄錄詩詞五首，共71行400余字，現(xiàn)藏南京博物院。

該帖是祝允明晚年得意之作，筆法精熟，恣肆奇雋，圓轉(zhuǎn)自然，于隨意揮灑中自有規(guī)矩可循，行筆隨勢而變，大起大落，信手自然，透露出一種雄強(qiáng)、恣肆、奇逸、豪邁之氣。

祝允明《自書詩卷》

董其昌（1555-1636），字玄宰，號思翁、思白，別署香光居士，華亭（今上海松江）人，明萬歷十七年（1589年）進(jìn)士，官至禮部尚書，謚文敏，明代著名書法家。

《草書七絕詩軸》書唐代張籍《與賈島閑游》七言詩，詩文為“水北原南野草新，雪消風(fēng)暖不生塵。城中車馬知無數(shù)，能解閑行有幾人”，與原詩作有出入。該帖金箋、草書，縱145.1厘米、橫34.7厘米，行中夾草、融合自然，行筆流暢、風(fēng)格灑脫，是董其昌晚年草書代表作。

董其昌草書《七絕詩軸》

王鐸（1592-1652），字覺斯，又字覺之，號嵩樵、石樵、十樵、癡樵、雪山，河南孟津人。明天啟二年（1622年）進(jìn)士，明亡后仕清，官至禮部尚書，謚文安。詩文書畫皆有成就，尤以書法見稱。

《自書詩卷》，紙本，縱26.9厘米、橫166厘米，書自作詩六首，筆勢連綿，字間雖連帶不多，但筆斷意連，行氣貫通，運(yùn)筆流暢。此卷為王鐸中年時所書，恰是其書風(fēng)形成時期，故頗具蒼郁雄暢之風(fēng)，屬王氏中年時期之典型作品。

王鐸《自書詩卷》

林散之（1898-1989），別署散耳、江上老人等，江蘇江浦人。其草書善用長鋒羊毫，揮寫時純用中鋒，筆勢勁拔、方圓并濟(jì)，尤其是將繪畫中的墨理成功地運(yùn)用于草書藝術(shù)中，擴(kuò)展了書法的表現(xiàn)手法，有“當(dāng)代草圣”之稱。

《論書絕句》是林散之“古稀變法”之后的草書代表作之一，文為“筆從曲處還求真，意到圓時更覺方。此語我曾不自吝，攪翻池水便鐘王”，抒寫的是自己的學(xué)書心得。此帖中鋒與側(cè)鋒、藏鋒與露鋒、疾與澀、方與圓等兼施并用，在奔放中見法度，通篇意態(tài)縱橫，筆墨淋漓，神采飛揚(yáng)。

林散之《草書詩軸》

草書是適應(yīng)實用的需要而產(chǎn)生的。章草的筆畫較隸書大為簡省，書寫比較便利；今草通過進(jìn)一步省并筆畫，改掉隸意筆勢、增加連筆和圓轉(zhuǎn)、變字形的橫式為縱式等，比章草更利于快寫，以簡便易行之筆、書簡化省略之形，草書大大提高了漢字的書寫效率。因為它的實用性，草書一般會在非官方的、非鄭重的或迫于某種情勢需要的場合，得到較為廣泛的應(yīng)用，如用于起草草稿、撰寫尺牘（信札）或政務(wù)繁忙、軍務(wù)緊急情勢下的公文往來等。因此，舊時代的文人不管對草書喜歡與否，都得熟悉它，并在一定場合使用它。

草書在實用中也有局限性，主要表現(xiàn)為：一是它不適用于所有的場合。書寫政令、奏章，參加考試，勒石碑刻等，一般用篆、隸、楷等正體，而不用草書。歷史上，漢代杜度用草書寫奏章，是帝王的特許；唐朝時也有用行草書作碑銘的（如《晉祠銘》《升仙太子碑》等），是李世民、武則天的喜好，都屬于特例。二是它在學(xué)習(xí)和識讀上存在障礙。草書的草法雖有一定的規(guī)范，但也有紛雜的變化，難以解決提高書寫效率與保障易學(xué)、易識之間的矛盾。草書的這些局限性，限制了它的實用價值。

草書中有些字的草法完全符號化，不易識讀

漢代草書家的出現(xiàn)，從一個側(cè)面反映了草書功用的轉(zhuǎn)變，表明草書不但已成為公開的、合法的字體，并且從實用領(lǐng)域進(jìn)入到了審美領(lǐng)域，草書作品成為了珍貴的藝術(shù)品。至明代，出現(xiàn)了巨幅立軸草書作品，而且中堂、斗方、對聯(lián)、折扇、冊頁等草書作品也一應(yīng)俱全，草書的審美價值大為凸顯。到了文字處理信息化的今天，草書的審美價值已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了它的實用價值。“他書法多于意，草書意多于法”，展示奇異之意象、外化主體之精神，這是草書在審美中的主要價值表現(xiàn)。草書的審美價值，讓它具有了對人的美育功能。

書法文化受到時代社會狀況和文化心理的制約，又折射出那個時代的社會狀況和文化心理。從草書風(fēng)格流變看，漢代的古拙與質(zhì)樸、東晉的妍媚與冷逸、盛唐的充實與豪放、明末的壓抑與浪漫，無不在代表人物的草書作品中淋漓盡致地展現(xiàn)出來，研究草書文化，對于了解中國文化發(fā)展史大有裨益。此外，中國大量的古代文獻(xiàn)是用草書或行草寫成的，古代書畫作品的款識、題記、詩文、跋尾往往也是草書，不熟悉草書就無法欣賞、研究這些藝術(shù)品，故而學(xué)習(xí)、掌握草書也是人們必要的文化修養(yǎng)。

草書未能像隸書取代篆書那樣取代隸書成為主要的字體，但它簡省筆畫結(jié)構(gòu)，推進(jìn)了漢字的簡化。近代以來，漢字改革者對草書的重視不斷提高，1933年，錢玄同向“國語統(tǒng)一籌備委員會”提交《搜采固有而較適用的簡體字案》，強(qiáng)調(diào)簡體字的來源要有章草、行草和今草。1956年，中華人民共和國國務(wù)院下發(fā)《漢字簡化方案》，公布了第一批簡化字（俗稱“一簡字”，1977年公布的“二簡字”后來被廢止）。“一簡字”對漢字進(jìn)行簡化的方法，就包括“草書直接楷化”和“采用草書部件更換楷書部件”等。

從書體演變的角度看，廣義的草書先于廣義的正書出現(xiàn)。五大書體之間也并不是彼此孤立、而是相互影響發(fā)展的，不少草書的形體被行書和楷書吸收。從書法藝術(shù)的角度看，草書在中國書法中占有特殊的地位，它是最具表現(xiàn)性與抒情性的一種書體，歷來受到人們高度的的重視。有史以來，無一首詠贊楷書之詩，而僅《全唐詩》就有57首詩中有詠贊草書的詩句。清代學(xué)者劉熙載在《藝概》中說，自古以來書法家中有“草圣”之譽(yù)，而無“篆圣”“隸圣”“楷圣”之說，并認(rèn)為“觀人于書，莫如觀其行草”。書法家潘伯鷹在《中國書法簡論》中認(rèn)為，以書法的藝術(shù)與技術(shù)來論，草書是最高境界；學(xué)習(xí)書法如果不能以草書勝人，終不能算作最卓絕的書法家。在現(xiàn)代歷屆的書法展覽中，草書作品占有相當(dāng)大的比重，也說明草書的影響之大和長盛不衰。

中國書法擁有世界性的影響力，尤其在東亞文化史上影響深遠(yuǎn)。以日本為例，不僅日本書法源自于中國，日本的表音文字“片假名”與“平假名”也來源于漢字書體。在奈良時代，日本開始創(chuàng)造本民族文字，大伴家持于759年用漢字編成和歌集《萬葉集》，所用漢字不用來表意，只用來標(biāo)示日語的讀音，被稱為“萬葉假名”（“名”即是“字”，“假名”即是借來的文字）。平安時期，“萬葉假名”在簡化過程中脫離了漢字的字形，發(fā)展出“片假名”與“平假名”。“片”意為簡省筆畫、“平”意為圓轉(zhuǎn)平滑，“片假名”是日語的楷書字母，主要切取自楷書漢字的一部分；“平假名”是日語的草書字母，多采用草書漢字的一部分或是整個草體漢字。此外，日本的“假名書法”，也是從中國草書藝術(shù)中吸取的營養(yǎng)。在西方，先鋒畫派中有畫家曾宣稱自己的作品深受中國草書的影響。

草書發(fā)展過程中出現(xiàn)了約定俗成的、廣為人們所使用的字體概念，如草、草書、章草、今草等，也出現(xiàn)了一些使用范圍較窄、含義較為模糊的概念，它們或是草書的代稱，或指稱獨具特色的草書書寫派別。

小草與大草是相互對應(yīng)的一組草書書體論術(shù)語，概念不夠嚴(yán)謹(jǐn)，只是部分地反映了書寫事實。小草之名起于宋代，《宣和書譜》將懷素晚年所作草書《千字文》名之為《小草千字文》，以區(qū)別于懷素其他類型的草書。后世沿用小草一詞，指今草中形體較小、筆畫雖然省略但比較容易識讀的一類草書；大草則指今草中形體較大、筆畫比小草簡省、體勢更加放縱、不易識讀的一類。清代魯一貞、張廷相《玉燕樓書法一則》稱漢末張芝草書中筆畫連環(huán)鉤鎖、神化無窮的作品，謂之大草。清代馮班《鈍吟書要》稱應(yīng)該向王獻(xiàn)之學(xué)草書（小草），向王羲之學(xué)大草，學(xué)習(xí)狂草則學(xué)張旭不如學(xué)懷素。

半草與全草作為相互對應(yīng)的一組草書書體論術(shù)語，最早見于南朝宋宗炳對“九體書”的論述。他從縑素書（楷書）到全草羅列了九種書體，認(rèn)為半草是居于稿書（行草書）和全草之間的書體。唐代段成式《酉陽雜俎·卷十一·廣知》所列的“百體書”中有半草書、草書，而無全草書，是視“全草書”為“草書”。唐代李嗣真在《書后品·逸品五人》中認(rèn)為王獻(xiàn)之擅長草書、行書、半草，但在具體論述中對“半草”無只言片語。全草的涵義較為明確，是指草化得比較徹底的、純粹的草書，相比之下， 半草的涵義就難以界定，即便如宗炳所說在行草書與草書之間有半草的存在，在創(chuàng)作實踐上也難以把握。

獨草與連綿草是用于區(qū)分上下字之間不同連斷關(guān)系的草書概念。獨草指形體不相連屬、單字基本獨立的草書；連綿草又稱連綿書，與獨草相對應(yīng)，是指多字環(huán)寫的草書。宋代姜夔《續(xù)書譜·草書》說：“唐以前多是‘獨草’，不過兩字屬連。累數(shù)十字而不斷，號日‘連綿’‘游絲’，此雖出于古人，不足為奇，更成大病。”宋代朱長文《墨池編·卷十·續(xù)書斷下》說：“呂向字子回，章草、隸峻巧，又能一筆環(huán)寫百字，若縈發(fā)然，世號‘連綿書’。”獨草與連綿草字面上涵義明確，但用來區(qū)分一件具體作品則存在障礙。

游絲草又稱游絲書，草書書體論術(shù)語之一，是指筆畫細(xì)如游絲、連綿環(huán)繞的草書。歷史上除了宋代吳說據(jù)稱擅長游絲書之外，尚未見到其他游絲書書家。元代鄭杓、劉有定《衍極并注》稱“游絲草”來源于張芝的“一筆書”。有學(xué)者認(rèn)為游絲草近乎游戲之作，啟功則認(rèn)為游絲草“草法更能探筆髓”，并評價吳說所書《王介甫詩卷》：“純用筆尖，宛轉(zhuǎn)作聯(lián)綿大草，此非故意炫奇，實懷素《自敘》之更進(jìn)一步。”

散草，草書書體論術(shù)語之一，又稱飛草，是指用散卓筆創(chuàng)作的草書，代表書法家是宋代的蔡襄。沈括《夢溪筆談·卷十八·技藝》說：“古人以散筆作隸書，謂之‘散隸’。近歲蔡君謨又以散筆作草書，謂之‘散草’，或曰‘飛草’，其法皆生于飛白，亦自成一家。”指出了散草與飛白書的關(guān)系。元代鄭杓、劉有定《衍極并注》說：“初，蔡邕待詔鴻都門，見役人以堊帚成字，悅而作飛白書。君謨祖述，以散筆作草，謂之‘散草’，亦曰‘飛草’，自言每落筆為飛草，但覺煙云龍蛇，隨手運(yùn)轉(zhuǎn)，奔騰上下，殊可駭愕。”

展開[a]

東漢崔瑗《草書勢》說草書“應(yīng)時諭指，用于卒迫”，認(rèn)為它是在倉促緊迫的情勢下為及時傳遞信息而采用的書寫方式。東漢趙壹《非草書》說秦末戰(zhàn)事不斷，軍情戰(zhàn)報需要加急傳送，所以用草書來快速撰寫公文。

[b]

學(xué)術(shù)界一般認(rèn)為草隸是廣義的草書，仍屬于隸書體系，如學(xué)者王薳（1884-1944）認(rèn)為草隸是草書（章草）的“胚胎”，郭紹虞（1893-1984）認(rèn)為草隸是章草的前身，裘錫圭（1935-）認(rèn)為草隸不屬于狹義的草書。

[c]

“殺字甚安而書體微瘦”：寫字收筆很穩(wěn)，字體有點瘦。殺字，又稱殺筆，指收筆。

[d]

“甚得筆勢而結(jié)字小疏”：行筆很有氣勢，結(jié)字稍微稀松。結(jié)字，又稱結(jié)體，指書法中對字的間架結(jié)構(gòu)的安排。

[e]

關(guān)于今草的“創(chuàng)始人”，古人觀點各不相同，近代以來，或認(rèn)為是漢末張芝所創(chuàng)（如郭紹虞等）；或認(rèn)為是東晉王羲之所創(chuàng)（如唐蘭等）；或認(rèn)為張芝的“一筆書”是今草的草創(chuàng)，衛(wèi)瓘采用張芝之法作草藁是今草的發(fā)展，王羲之參考行書，對衛(wèi)瓘的草藁加以改造，確立了今草的書體規(guī)范。朱天曙《中國書法史》認(rèn)為，今草萌生于漢末對章草的快寫之中；啟功《啟功叢稿》認(rèn)為，傳世的西晉陸機(jī)的《平復(fù)帖》是由章草向今草過渡的草書；裘錫圭認(rèn)可南齊王僧虔《論書》和宋歐陽詢《與楊駙馬書章草千文批后》的說法，認(rèn)為對于今草的正式形成，王羲之起了很大作用。

[f]

三國草書名家，主要有皇象、曹操（《書斷》說他“尤工章草，雄逸絕倫”）、韋誕、衛(wèi)覬、衛(wèi)臻、虞松、杜畿等。西晉草書名家，主要有衛(wèi)瓘、索靖、張華、衛(wèi)恒、杜預(yù)、陸機(jī)、陸云等。東晉草書名家，主要有王廙、王羲之、王獻(xiàn)之、謝安、庾亮、庾翼、郗愔等。南北朝草書名家，主要有南朝孔琳之、羊欣、薄紹之、謝靈運(yùn)、王曇首、蕭思話、王僧虔、智永等。

[g]

內(nèi)撅：書法用語，相對于“外拓”。內(nèi)撅，是指多以中鋒斂鋒運(yùn)筆，點畫挺拔，以骨力取勝；外拓，是指多以側(cè)鋒運(yùn)筆，筆意開張，以氣勢取勝。

[h]

宋代陳思《書苑菁華》引唐代蔡希綜《法書論》稱：“章草興于漢章帝。”

[i]

唐代韋續(xù)纂《五十六種書》稱：“章草書，漢齊相杜伯度援稿所作。因章帝所好，名焉。”

[j]

唐代張懷璀《書斷》載：后漢北海敬王劉穆受明帝命，草書尺牘十余首。至建初中，杜度善草，見稱于章帝，上貴其跡，詔使草書上事。魏文帝亦令劉廣通草書上事。蓋因章奏，后世謂之章草。

[k]

唐張懷璀《書斷》引王情說：“漢元帝時，史游作《急就章》，解散隸體，兼書之，漢俗簡惰，漸以行之是也。”

[l]

比如近人多認(rèn)為史游“一人以一書創(chuàng)一體”并不可信，只說明他在章草形成上發(fā)揮了重要作用和影響。

[m]

如王薳認(rèn)為“章”是指有“章法”；啟功認(rèn)為“章”有“條理” “法則”“明顯”的意思，漢代草書得名“章草”是由于它的條理和法則的性質(zhì)比較強(qiáng)烈，也因此具有了合乎章程、用于章奏的資格。

[n]

清代劉熙載在《藝概·書概》中說：“他書法多于意，草書意多于法。故不善言草者，意 法相害；善言草者，意法相成。”“法”就是法度，“意”就是意趣、意味。草書意多于法，也就是說相對于法度而言，草書更重在意趣、意味。

[o]

元代鄭杓、劉有定《衍極并注》說：“一筆書，張芝臨池所制，其倚伏，有循環(huán)之勢。后世又有游絲草者，蓋此書之巧也。”